【記者胡恩蕙、楊清雄／專題報導】
燠熱的天氣，不少人在戶外時，會覺得眼睛紅腫或微微刺痛，就算躲在冷氣房內，也難免有眼睛乾澀的狀況；這很有可能是結膜發炎了，最好儘速求診，切莫逕自點眼藥水，以免造成更大的傷害。
結膜就是眼白的部分，直接和外界環境接觸，因此，外在環境的刺激，例如空氣汙染、酸鹼值不平衡、濕度過低，或是病毒感染等，都容易被影響導致慢性結膜炎、急性結膜炎或是過敏性結膜炎。但多數眼科門診中，以慢性結膜炎較多。
慢性結膜炎病人常見的症狀是眼睛乾澀、刺痛、分泌物多，分泌物摸起來有點黏稠；清晨起床或晚上就寢前，紅眼的情形特別嚴重，甚至還會有眼睛發癢、脹痛等症狀。由於慢性結膜炎是長期累積而成，許多人初期症狀並不明顯，常因此讓病情越來越嚴重。
如何預防結膜炎？就客觀環境而言，空氣品質、濕度是主要因素，因此，空氣中的懸浮粒子、冷氣房的濕度就是關鍵；就濕度方面，一般來說，最適合人體的溫度約為攝氏22~25度，相對濕度則在30%~60%間，為此，冷氣房溫度最好不要低於22度，若室溫不高，還是吹自然風比較健康。
至於空氣品質方面，如果是中央空調的大樓，由於多屬封閉系統，空氣未能充分交換、對流，二氧化碳濃度容易過高，粉塵、影印機碳粉、建材散發出揮發性氣體等，都是致病因素。此時，適度的眼睛滋潤，洗去雜質，應可改善症狀；常用的方法就是選用醫師推薦、不含防腐劑的人工淚液。
醫師指出，部分患者不察，買到含有防腐劑成分的品牌，結果，防腐劑反而會刺激已經發炎的眼睛，使病情加劇；另外，也有人用生理食鹽水來替代，可是，食鹽水的成分終究不如人工淚液來得接近淚液，且鹽度比例不同，很有可能造成脫水等副作用。
如果就民眾本身的問題來說，除了化妝品之外，不當戴用隱形眼鏡，也有可能造成結膜炎，包括沒有定期清洗鏡片、去蛋白、配戴時間過久、戴著睡覺等；為此，正確使用隱形眼鏡相當重要，但是，一旦眼睛出現不適，儘速求診才是要途。
【2006/07/12 民生報】
文章中提到要預防結膜炎，常用的方法是點用不含防腐劑的人工淚液，這段話值得商榷。人工淚液是用在乾眼症的病人，自身的淚水供應不足，才需要用外來的人工淚液來補充，不含防腐劑的人工淚液對於眼睛當然比含防腐劑的人工淚液好，一般瓶裝的藥水大都含有防腐劑，但是只要一天不要點超過五六次以上的話，人體是可以自然代謝掉的，除非是體質對於防腐劑有過敏的現象。
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